Todd Webb en Afrique — Hors du cadre

Publié par Thames & Hudson en 2021, cet ouvrage figure dans la section Librairie de Darwin car il offre un portrait rare et en couleurs de l'Afrique du milieu du XXe siècle, à travers le regard d'un moderniste américain formé par Ansel Adams. Mandaté par les Nations Unies en 1958 pour documenter les progrès et le développement des nations africaines nouvellement indépendantes ou sur le point de l'être, Webb a parcouru le Ghana, le Soudan, l'Éthiopie, la Somalie, le Kenya, l'Ouganda, la Tanzanie, la Rhodésie du Nord et du Sud (actuelles Zambie et Zimbabwe), le Malawi et le Congo. Mais ses images, d'une richesse, d'une composition et d'une ouverture exceptionnelles, ont transcendé les limites de la propagande.

Dans ces clichés Kodachrome saturés, le monde apparaît à la fois figé et spontané : un pompiste Texaco au Togo, une foule de cyclistes vêtus de blanc, des jeunes filles jetant des regards furtifs à l'ombre d'un arbre. Le regard de Webb s'attardait non pas sur l'extraction des ressources ou l'exotisme, mais sur les rues, les rassemblements, le mouvement et l'architecture, rendus avec une clarté picturale qui se refuse aux clichés. Plutôt que de présenter une vision de l'« Afrique » vue d'en haut, l'œuvre semble en résonance avec une réalité plus intime – la vie qui se déroule en marge, hors du cadre des récits officiels.

Longtemps restées invisibles et largement inédites, les photographies de Webb ont été archivées pendant des décennies et redécouvertes récemment, suscitant une réévaluation critique de leur beauté et de leur caractère inexploité. « Hors cadre » ne se contente pas de présenter des images ; l’exposition les interroge, à la lumière des essais d’Aimée Bessire et d’Erin Hyde Nolan qui décryptent à la fois les images et leur contexte politique. C’est un témoignage du temps, de l’espace et du silence : l’Afrique en couleurs, 1958, vue par un homme qui se trouvait à la fois au cœur et en marge du projet d’empire visuel.

Fiche technique

Titre : Todd Webb en Afrique — Hors du cadre
Artiste / Auteur : Todd Webb
Date : 2021
Technique / Méthode d'impression : Photographie couleur, Kodachrome d'archivage numérisé
Support / Matériaux : Livre photo à couverture rigide
Langue : anglais
Pages : 240
Éditeur : Thames & Hudson
ISBN : 9780500545393
État : Neuf