Od progu świata duchów po obrzeża karnawału maski i przebrania są technologiami transformacji. W różnych kulturach i na przestrzeni wieków pozwalają noszącemu przekraczać granice - między człowiekiem a zwierzęciem, żywymi a umarłymi, sacrum a profanum. Niezależnie od tego, czy wyrzeźbiono je w drewnie, utkano z rafii, wykonano z piór czy wykuto w metalu, maska nigdy nie jest tylko twarzą: jest funkcją. Pozwala komuś stać się czymś innym. Te przedmioty nie istnieją po to, by je obserwować, lecz by je aktywować - zakładać, tańczyć w nich, pozwalać się przez nie opętać. Są nośnikami rytuału, opowieści, oporu i świętowania. I trwają: nie jako relikty, lecz jako żywe narzędzia wykorzystywane podczas festiwali, procesji, teatru ulicznego i sezonowych obrzędów na całym świecie.
W Darwinie gromadzimy maski i przebrania nie jako okazy etnograficzne, lecz jako rzeźbiarskie i symboliczne dzieła o realnej obecności. Od meksykańskich diablos i andyjskich jaguars po kongijskie bwoom, jawajskie maski cieni oraz płonące głowy z papier mâché z europejskich procesji - obiekty te powstały, by przywoływać coś większego niż własne „ja”. Często anonimowe, zawsze pełne mocy, ucieleśniają lokalne kosmologie, historie kolonialne i performatywny geniusz. Każda z nich zmienia ciało, nagina tożsamość i pozwala przemówić innej sile.
