Brassaï (1899–1984), als Gyula Halász in Transsilvanien geboren, war ein in Ungarn geborener Fotograf, der in den 1930er-Jahren das Pariser Nachtleben dokumentierte. Sein wegweisendes Buch Paris bei Nacht (1933) erkundete Straßen, Cafés, Bordelle und nächtliche Begegnungen, während Graffiti anonyme Markierungen auf Stadtmauern untersuchte. Darwin wählt Brassaï aus, weil er die Beobachtung der Stadt mit der Unterwelt verbindet und Dunkelheit, Begehren und volkstümliche Inschriften als Zeugnisse des verborgenen sozialen Lebens einer Stadt betrachtet.
