Sapeurs — Ladies and Gentlemen of the Congo

Het boek Sapeurs: Ladies and Gentlemen of the Congo van de Britse fotograaf Tariq Zaidi biedt een levendig portret van La Sape - Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes - een kledingcultuur die in de Republiek Congo en de Democratische Republiek Congo ontstond als zowel spektakel als verzet. De aanhangers ervan, bekend als Sapeurs (en als Sapeuses voor vrouwen), kleden zich in messcherpe designerpakken, opvallende accessoires en een theatrale flair, waarmee ze een levende kunstvorm van zelfrespect en performance creëren die sterk contrasteert met de economische ontberingen om hen heen.

Zaidi's portretten spelen zich af in steegjes, op markten en op geïmproviseerde podia, waarbij ze niet alleen stijl vastleggen, maar ook een geladen relatie tussen identiteit en plaats. Deze figuren, vaak taxichauffeurs, tuiniers of kleermakers van beroep, veranderen buiten werktijd in keurig geklede iconen - "ze draaien hoofden om en brengen levensvreugde in hun gemeenschappen", zoals het boek vermeldt. Hoewel hun visuele codes zijn ontleend aan de koloniale westerse mode, zijn ze volledig opnieuw toegeëigend. "Witte mensen hebben de kleding uitgevonden, maar wij maken er kunst van", zei Papa Wemba, de overleden Congolese muzikant en Sapeur-icoon, wiens woorden door het hele boek weerklinken.

De beelden wisselen flamboyante details af met een geaarde context en dagen de traditionele modefotografie uit met hun intimiteit op straatniveau en sociaal-politieke helderheid. Opvallend is dat Zaidi vrouwen en kinderen voor zijn lens brengt, waarmee hij de recente uitbreiding van La Sape voorbij haar patriarchale wortels markeert. Het boek, uitgegeven door Kehrer Verlag in 2020, is uitgevoerd in half linnen en bevat doorlopend kleurverzadigde platen - een indrukwekkend visueel getuigenis van waardigheid, zelfstyling en vreugde ondanks alles.

Technisch gegevensblad

Datum
2020

Techniek / Drukmethode
Offsetdruk

Medium / Materialen
Half-linnen hardcover, papier

Editie 
Eerste editie

Afmetingen (cm)
Ca. 24 × 17 cm

Taal (boeken)
Engels

Pagina's 
176 pagina's

Uitgever / redacteur (boeken)
Kehrer Verlag

ISBN (indien bekend)
9783969000241

Conditie
NIEUW

Herkomst
Darwin-collectie