Blolo Bla, M’bahiakro, Baule ritual carving

In de Baule-kosmologie is de blolo bla meer dan een sculptuur - het is een brug naar het onzichtbare. Deze vrouwelijke figuur, gesneden uit donker hout en in beheerste waardigheid gezeten op een kleine kruk, belichaamt de geïdealiseerde “geestelijke echtgenote” die bestaat in het bovennatuurlijke rijk van blolo, een parallel universum waarvan wordt geloofd dat het aan ieder mens voorafgaat en hem begeleidt. Dit beeld, dat in de beslotenheid van een slaapkamer werd bewaard, zou offers, zorg en versiering hebben ontvangen en bemiddelde tussen de levenden en de spirituele wereld om persoonlijk evenwicht, vruchtbaarheid of voorspoed te herstellen.

Dit exemplaar is afkomstig uit de regio M’bahiakro in centraal Ivoorkust en weerspiegelt de verfijnde Baule-esthetiek: ingekerfde wangen, gewelfde wenkbrauwen, een beheerste gelaatsuitdrukking en een minutieus weergegeven kapsel. De houding is klassiek - de benen dicht bij elkaar, de knieën licht gebogen en de handen rustend op de dijen - en straalt zowel bescheidenheid als zelfverzekerdheid uit. Het oppervlak vertoont de warme glans van ouderdom en ritueel gebruik, met een patina van olie en slijtage, naast kleine scheuren en sporen van insecten nabij de basis, allemaal kenmerkend voor traditionele huiselijke verering.

Dit werk, waarschijnlijk gemaakt in het begin tot het midden van de 20e eeuw, getuigt niet alleen van toewijding, maar ook van Baule-idealen: harmonie tussen werelden, innerlijke schoonheid die zichtbaar wordt gemaakt en de poëtische architectuur van het geloof.

Technische fiche

• Object: Rituele sculptuur
• Titel: Blolo Bla, M’bahiakro
• Kunstenaar / maker: Onbekende Baule-kunstenaar
• Datum: Begin tot midden 20e eeuw
• Techniek / drukmethode: Met de hand gesneden
• Medium / materialen: Hout met natuurlijke patina
• Afmetingen: 45 cm
• Gewicht: 1,9 kg
• Conditie: Acceptabel - oppervlaktescheuren en insectenschade aan de basis; rituele patina
• Herkomst: Galerie Wolfgang Jaenicke, Berlijn (verworven in de regio Aboisso, Ivoorkust)

Referenties

• Susan Mullin Vogel. Baule: African Art, Western Eyes. Yale University Press, 1997.
• Museo de Arte Herbert F. Johnson, Universidad de Cornell. Staande vrouwelijke figuur (blolo bla). Catalogusvermelding van het object.
• Dorotheum. Baule, Ivoorkust: een vrouwelijke figuur van een ‘geestelijke echtgenoot’, genaamd ‘blolo bla’. Veilingcatalogus.
• Metropolitan Museum of Art. Geestelijke echtgenote (Blolo Bla), Baule-volkeren. Collectievermelding.
• Finarte, Milaan. Vrouwelijke figuur, Baule, regio Bouaké. Veilingcatalogus.