Todd Webb in Africa — Outside the Frame

Το βιβλίο, που εκδόθηκε από τις Thames & Hudson το 2021, αποτελεί μέρος του Darwin Bookshop, επειδή προσφέρει ένα σπάνιο, έγχρωμο πορτρέτο της Αφρικής στα μέσα του 20ού αιώνα, ιδωμένο μέσα από τον φακό ενός Αμερικανού μοντερνιστή που μαθήτευσε κοντά στον Ansel Adams. Με ανάθεση από τα Ηνωμένα Έθνη το 1958, για να καταγράψει την πρόοδο και την ανάπτυξη σε νεοανεξάρτητα και σύντομα ανεξάρτητα αφρικανικά κράτη, ο Webb περιηγήθηκε στην Γκάνα, το Σουδάν, την Αιθιοπία, τη Σομαλία, την Κένυα, την Ουγκάντα, την Τανζανία, τη Βόρεια και τη Νότια Ροδεσία (τη σημερινή Ζάμπια και Ζιμπάμπουε), το Μαλάουι και το Κονγκό. Ωστόσο, οι εικόνες του - ασυνήθιστα πλούσιες, μελετημένες και ανοιχτές - ξέφυγαν από τα όρια της προπαγάνδας.

Σε αυτά τα κορεσμένα καρέ Kodachrome, ο κόσμος μοιάζει ταυτόχρονα σκηνοθετημένος και αφύλακτος: ένας υπάλληλος της Texaco στο Τόγκολαντ, μια θάλασσα ποδηλατών ντυμένων στα λευκά, κορίτσια που ρίχνουν κλεφτές ματιές από τη σκιά ενός δέντρου. Το βλέμμα του Webb δεν παρέμενε στην εξόρυξη ή τον εξωτισμό, αλλά στους δρόμους, τις συναθροίσεις, την κίνηση και την αρχιτεκτονική, αποδοσμένα με μια ζωγραφική καθαρότητα που αντιστέκεται στο κλισέ. Αντί να παρουσιάζει μια άποψη της «Αφρικής» από ψηλά, το έργο μοιάζει συντονισμένο με κάτι πιο ήσυχο - τη ζωή που κινείται πλάγια, πέρα από το πλαίσιο των επίσημων αφηγήσεων.

Για πολύ καιρό αθέατες και σε μεγάλο βαθμό αδημοσίευτες, οι φωτογραφίες του Webb παρέμειναν αρχειοθετημένες για δεκαετίες και ανακαλύφθηκαν ξανά μόλις πρόσφατα, προκαλώντας μια κριτική επανεκτίμηση της ομορφιάς τους και της αποσιώπησής τους. Το «Outside the Frame» δεν παρουσιάζει απλώς εικόνες - τις εξετάζει κριτικά, με καθοδήγηση από τα δοκίμια των Aimée Bessire και Erin Hyde Nolan, τα οποία αναλύουν τόσο τις εικόνες όσο και το πολιτικό τους υπόβαθρο. Είναι ένα τεκμήριο χρόνου, χώρου και σιωπής: η Αφρική με χρώματα, το 1958, όπως την είδε ένας άνθρωπος που βρισκόταν ταυτόχρονα εντός και εκτός του εγχειρήματος της οπτικής αυτοκρατορίας.

Τεχνικό δελτίο

Τίτλος: Todd Webb in Africa — Outside the Frame
Καλλιτέχνης / Συγγραφέας: Todd Webb
Ημερομηνία: 2021
Τεχνική / Μέθοδος εκτύπωσης: Έγχρωμη φωτογραφία, ψηφιοποιημένο αρχειακό Kodachrome
Μέσο / Υλικά: Φωτογραφικό λεύκωμα με σκληρό εξώφυλλο
Γλώσσα: Αγγλικά
Σελίδες: 240
Εκδότης / Επιμελητής: Thames & Hudson
ISBN: 9780500545393
Κατάσταση: Νέο