This Must Be The Place — Pieter Hugo, 2012

Una retrospectiva de mitad de carrera en formato libro, This Must Be The Place recorre casi una década de la obra fotográfica de Pieter Hugo en el continente africano y más allá: desde sus primeros retratos en los sets de Nollywood de Nigeria y los desguaces tecnológicos de Ghana, hasta las imágenes estáticas e inquietantes de los memoriales del genocidio de Ruanda y los interiores suburbanos de Sudáfrica. Publicado con motivo de su importante exposición de 2012 en el Museo de Fotografía de La Haya y el Museo del Elíseo, el volumen funciona a la vez como monografía y archivo: un conjunto de imágenes cuidadosamente editadas que trazan el interés evolutivo de Hugo por la identidad poscolonial, la teatralidad y las frágiles arquitecturas del poder.

La imagen de portada, un retrato formal del Honorable Juez Unity Dow, sentado con su atuendo judicial, marca el tono: este es Hugo en su máxima expresión, reinterpretando códigos visuales coloniales y revelando su resonancia contemporánea. A lo largo del libro, la frontalidad característica de Hugo y su paleta saturada crean una tensión lenta entre el sujeto y el entorno. Sus imágenes no celebran ni acusan. En cambio, mantienen una distancia precisa y emocionalmente ambivalente que invita al espectador a la incomodidad.

La secuencia del libro se resiste a la cronología en favor de la proximidad afectiva. Un niño liberiano con la cara pintada aparece tras un artista callejero en Lagos, seguido de un tranquilo retrato doméstico en Ciudad del Cabo. Esta deliberada yuxtaposición —de violencia y banalidad, tradición e hipermodernidad— hace que el libro parezca menos un estudio y más un índice de contradicciones. Hugo pertenece a la línea de Goldblatt y Dijkstra, pero este libro reafirma su posición única: no como documentalista de «África», sino como un artista obsesionado con sus enredos, ilusiones y superficies.

Ficha técnica
Título: Este debe ser el lugar
Artista / Autor: Pieter Hugo
Fecha: 2012
Técnica/Método de impresión: Offset
Medio / Materiales: Tapa dura con sobrecubierta
Dimensiones (cm): 29 × 29
Idioma: Inglés
Páginas: 224
Editorial / Editor: Prestel Verlag, Munich / Londres / Nueva York
ISBN: 978-3-7913-4689-2
Estado: Casi bien