Indigeno dell’Isola Vanto Léle (Arcipelago V.V.) – ca. 1840

Una rara stampa etnografica acquerellata a mano appartenente a una serie europea del XIX secolo, raffigurante gli abitanti dell’isola “Vanto Léle” - un luogo sfuggente, probabilmente immaginario, radicato nell’immaginario coloniale.

Descrizione estesa

Questa delicata stampa acquerellata a mano - intitolata Indigeno dell’Isola Vanto Léle - appartiene a una categoria di litografie europee del XIX secolo che cercavano di catalogare l’“esotico” attraverso l’etnografia visiva. La figura, un uomo seminudo con turbante, arco e fascio di lance, si erge con sicurezza davanti a uno sfondo naturale semplificato. È identificato come abitante dell’isola “Vanto Léle”, parte dell’enigmatico “Arcipelago V.V.” - un nome non riconducibile ad alcuna realtà cartografica conosciuta, il che suggerisce un toponimo deformato o un’invenzione fittizia nello stile dei resoconti di viaggio e delle pubblicazioni pseudoscientifiche dell’epoca.

Dal punto di vista stilistico, la stampa riecheggia il modo di operare dei litografi francesi e italiani dell’epoca coloniale - in particolare di quelli impegnati nella documentazione antropologica o negli studi sui costumi teatrali. L’uso di colori minimi ma intenzionali (vegetazione blu, turbante bianco e tenui tocchi luminosi sulla pelle) rivela il tentativo di esprimere la differenza attraverso una codificazione visiva. La postura e lo sguardo della figura, tuttavia, non sono sottomessi né passivi: al contrario, appare animato, assertivo, persino teatrale - forse messo in scena per la curiosità o la fantasia dell’osservatore.

Ciò che rende oggi quest’opera particolarmente toccante è la sua duplice eredità: da un lato, un oggetto di grande bellezza e accurata fattura; dall’altro, una traccia visiva dello sguardo imperiale europeo. La carta ossidata, le fioriture e la cornice dorata non fanno che accrescerne l’aura di reperto - in parte teatrale, in parte etnografico, interamente immaginario.

Scheda tecnica

• Oggetto: Stampa etnografica acquerellata a mano
• Titolo: Indigeno dell’Isola Vanto Léle (Arcipelago V.V.)
• Artista / Autore: Anonimo
• Data: Circa 1840
• Tecnica / Metodo di stampa: Litografia con colorazione a mano
• Supporto / Materiali: Inchiostro e acquerello su carta
• Edizione: Probabilmente tratta da un volume rilegato o da una serie
• Firmata: No
• Incorniciatura: Cornice contemporanea dorata (vetro)
• Dimensioni: 20 × 15 cm (circa, incorniciata)
• Lingua: Italiano
• Condizioni: Moderate fioriture su tutta la superficie; buona stabilità del colore e del tratto